Una encantadora casa podría terminar en un montón de escombros en unos pocos años debido a una infestación de termitas. Una mañana, estás aspirando los pisos de madera y accidentalmente chocaste con el zócalo de tu sala de estar. En lugar de sentir una fuerte resistencia, el accesorio atraviesa la madera blanda! Después de examinarlo, descubres la evidencia de una infestación de termitas. ¿Qué es lo siguiente? ¿Qué tan extenso es el daño? ¿Y qué tan caro será repararlo?
Desafortunadamente, ya que pueden pasar de tres a ocho años de infestación para que los signos de daño de las termitas se hagan evidentes, las pequeñas criaturas pueden causar muchos problemas a la madera dentro y fuera de su casa antes de que sean descubiertos.
Las termitas subterráneas causan más de mil millones de dólares en daños a las casas en España. Los gastos de un propietario para reparar los daños mayores pueden ascender a decenas de miles de dólares, y las reparaciones no suelen estar cubiertas por el seguro.
Los signos de que una casa está infestada de termitas incluyen la aparición repentina de termitas aladas que emergen de una estructura, madera infestada de termitas o la presencia de tubos de refugio de termitas en las superficies de madera. Puede tener un problema si golpea la madera sospechosa con un destornillador y la punta entra fácilmente, o si escucha un sonido hueco cuando la golpea con el mango.
Defendiéndose de las termitas
Las termitas no son los únicos insectos que pueden causar daños. Las hormigas carpinteras buscan madera húmeda y podrida para perforar túneles, y pueden causar daños estructurales importantes. Las abejas carpinteras hacen agujeros de entrada redondos en la madera de aleros, cubiertas y revestimientos, y luego crean túneles para sus colonias una vez dentro.
Los escarabajos de los postes de pólvora son otro insecto dañino; dependiendo de su especie, pueden atacar la madera blanda usada para las viguetas de los pisos, los postes de las paredes y otra madera estructural o madera dura usada para armarios, muebles, pisos y molduras y adornos interiores.
¿Cómo se aborda la reparación de los daños causados por la madera en su casa?
El primer paso es hacer que un experto inspeccione su casa para determinar la extensión del daño. Si el daño es mínimo, puede tener sentido simplemente tratar para las termitas u otras plagas. El objetivo es eliminarlas de la madera antes de que causen un daño mayor, y repintar para cubrir cualquier daño visual. Asegúrese de deshacerse de cualquier problema de humedad que pueda causar que la madera continúe deteriorándose.
Si el daño no es demasiado grande, podría ser capaz de restaurar la resistencia estructural de la madera utilizando un tratamiento epoxídico. El epoxi se mezcla como una masa de galletas, puede moldearse mientras está húmeda, y luego tallarse y recortarse como la madera cuando está seca. Una vez pintada, la madera parcheada con epoxi se ve como nueva.
Esta sustancia es extremadamente duradera e impermeable a los insectos, y es una buena solución para las reparaciones de alféizares de ventanas, jambas de puertas, molduras o columnas exteriores que son difíciles de quitar y costosas de reemplazar. En algunas áreas de su casa, puede reemplazar y reparar la madera dañada usando un relleno de epoxi para cerrar los huecos. Un experto en «hágalo usted mismo» podría abordar cualquiera de los dos métodos o llamar a un carpintero para que le dé un toque profesional.
Si el daño causado por el insecto es más extremo y la estructura de la madera y los cimientos se ven afectados, es hora de llamar a un experto en estructuras que pueda recomendar cómo proceder para reparar el daño.